Speed enthält in der Regel verschiedene anregende Substanzen und Verschnittstoffe. Der Anteil an Amphetamin kann extrem schwanken. Der Reinhaltsgehalt liegt etwa zwischen 10 und 80 Prozent, kann im Einzelfall aber auch darunter oder darüber liegen. Proben von beschlagnahmtem Speed enthalten neben Amphetamin unter anderem auch Methamphetamin, Ephedrin, Koffein und Schmerzmittel wie Paracetamol oder Acetylsalicylsäure (Aspirin®). Generell ist dem weißen bis gelblichen Pulver nicht anzusehen, wovon wie viel drin ist. Die wichtigsten Substanzen lassen sich kurz folgendermaßen charakterisieren:
- Amphetamin ist eine synthetisch (künstlich) hergestellte Substanz, die eine aktivierende Wirkung auf das zentrale Nervensystem hat. Müdigkeit wird völlig unterdrückt, die Leistungsfähigkeit und das Konzentrationsvermögen nehmen zu und von Hunger keine Spur.
- Methamphetamin ist eine weitere synthetische Variante, die noch stärker stimulierend wirkt als Amphetamin. Zudem kann die Wirkung wesentlich länger andauern, zum Teil bis zu 16 Stunden. Auf dem illegalen Markt wird Speed mit einem hohen Methamphetamingehalt auch als Crystal, Crystal Meth, Crystal-Speed oder Ice bezeichnet.
- Ephedrin ist eine anregend wirkende Substanz, die unter anderem aus der Meerträubel - einem Krautgewächs - gewonnen wird. Es wirkt wesentlich milder als Amphetamin.
- Koffein ist bekannt als Wirkstoff im Kaffee. Es ist die am schwächsten stimulierende Substanz in Speed.
- Verschnittstoffe wirken bestenfalls gar nicht. Sie erhöhen vor allem die Gewinnspanne der Dealer. Als Beimischungen kann von den Verschnittstoffen eine erhebliche zusätzliche Gefährdung ausgehen, insbesondere wenn Speed gespritzt wird.
